Tuần trước, đội trưởng Ryder Cup châu Âu, Luke Donald, đã nói về sự rõ ràng; năm ngày sau, đội trưởng Zach Johnson của US Ryder Cup chỉ nhìn thấy những hình ảnh mờ và hình dạng méo mó.
Đối với Donald, "sự rõ ràng" của anh ấy là sản phẩm phụ của quyết định của DP World Tour về cơ bản là loại những người chơi khỏi chuyến lưu diễn và rời khỏi đội Ryder Cup năm nay. Vòng đua châu Âu đã không đưa ra các lệnh đình chỉ rộng rãi đối với những người chơi vi phạm chính sách phát hành sự kiện xung đột khi họ tham gia LIV Golf, nhưng sau phán quyết có lợi từ một trọng tài ở Vương quốc Anh, họ đã giảm bớt các khoản tiền phạt nặng khiến việc duy trì tư cách thành viên, ít nhất, rất khó để biện minh.
Theo nhiều nguồn tin khác nhau, LIV Golf đã đồng ý thanh toán các khoản tiền phạt đó, nhưng trong một trường hợp, một người chơi đã tham gia vòng đua ly khai năm ngoái đã phải trả gần 500 bảng Anh,000 và còn tiếp tục tăng. Tuần trước, Henrik Stenson đã từ bỏ tư cách thành viên DP World Tour, điều kiện bắt buộc để chơi trong đội Ryder Cup Châu Âu, và những người khác chắc chắn sẽ làm theo.
Chính sự rõ ràng đó, dù tốt hay xấu, đã khiến công việc của Donald trở nên dễ dàng hơn.
Tuy nhiên, buổi biểu diễn của Johnson chỉ trở nên phức tạp hơn vào Chủ nhật nhờ chiến thắng cách biệt của Brooks Koepka tại PGA Championship. Mặc dù đội trưởng Hoa Kỳ sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó, nhưng kịch bản tốt nhất là Koepka sẽ thể hiện xuất sắc không kém tại Giải vô địch Mỹ mở rộng và Mở rộng để đảm bảo vị trí của anh ấy trong phòng đội ở Rome.
Chiến thắng đã đưa Koepka lên vị trí thứ hai trong danh sách tính điểm của Hoa Kỳ, và toán học nghiêng về phía anh ấy rằng anh ấy vẫn nằm trong top 6 thông qua Giải vô địch BMW vào tháng 8 để giành được một trong sáu suất đủ điều kiện tự động. Điều đó, ít nhất, sẽ loại bỏ bất kỳ khả năng ra quyết định nào khỏi tay Johnson, vì PGA của Mỹ đã phán quyết rằng bất kỳ người chơi nào duy trì tư cách thành viên của hiệp hội, điều mà Koepka và những người chơi khác đã tham gia LIV Golf đã làm, là đủ tư cách vào đội.
Mặc dù anh ấy đang đề cập đến cuộc tranh luận đang diễn ra giữa LIV Golf và bảng xếp hạng gôn thế giới, nhưng Giám đốc điều hành PGA của Mỹ Seth Waugh dường như đã thừa nhận nhiều như vậy vào tuần trước tại Oak Hill, "Đây không phải là trận đấu giữa chúng tôi với họ," anh ấy nói.
Đó chắc chắn không phải là những người chơi dường như bị khóa trong tâm lý chúng ta chống lại họ. Không có sự hiềm khích hay hiềm khích nào giữa hai bên tại Masters, và sự rung cảm đó chỉ trở nên gay gắt hơn tại PGA Championship.
Keegan Bradley nói về việc có thể đoàn tụ với người bạn tốt Brendan Steele tại Oak Hill, và Jon Rahm xuất hiện để nói thay cho nhiều người về chủ đề này: "Tôi chưa bao giờ có mối thù. Tôi chưa bao giờ có bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào đối với bất kỳ người chơi nào đã đi chuyển sang LIV."
Tuần trước, khi những người chơi cuối cùng – Bryson DeChambeau và Matt Jones – chính thức bị loại khỏi vụ kiện chống độc quyền chống lại Tour, phần lớn ác cảm đã đi cùng với nó. Nó không còn mang tính cá nhân giữa những người chơi ở cả hai bên; bây giờ nó là một cuộc chiến chống độc quyền phức tạp giữa hai công ty khổng lồ mà có thể sẽ mất nhiều năm để kiện tụng.
Mặc dù Johnson đã cố gắng hết sức để tránh xa cuộc chiến vào Chủ nhật, khi Koepka hành quân đến chiến thắng, anh ấy thừa nhận rằng bất kỳ cầu thủ nào tự động đủ điều kiện tham gia đội tuyển Hoa Kỳ sẽ là thành viên được hoan nghênh trong cái mà anh ấy gọi là "hội đồng lãnh đạo" của mình.
"[Nếu Koepka] trong đội, anh ấy hoàn toàn có quyền sở hữu trực tiếp trong đó," Johnson nói.
Trong thực tế phức tạp hiện nay, điều khiến Johnson đau đầu hơn sẽ là kịch bản Koepka về đích ngay ngoài top 6. Liệu đội trưởng và hội đồng lãnh đạo của anh ấy có nhìn xa hơn chính trị thời đó và chỉ tập trung vào lợi ích của đội không? Nếu điều đó có nghĩa là chọn một người chơi không phải PGA Tour thì sao?
Johnson tỏ ra xa cách một cách dễ hiểu khi được hỏi về kịch bản, nhưng nếu tay vợt số 1 thế giới Scottie Scheffler sau vòng cuối cùng của anh ấy tại Oak Hill là bất kỳ hướng dẫn nào, thì các cầu thủ sẵn sàng gạt chính trị sang một bên để có cơ hội đạt được điều gì đó chưa từng có ' điều chưa từng xảy ra sau 30 năm: giành được Ryder Cup ở nước ngoài.
"Tôi muốn giành được Ryder Cup. Tôi không quan tâm đến các chuyến du đấu hay bất cứ điều gì tương tự. Tôi muốn giành được Ryder Cup," Scheffler nói. "Đó là điều mà chúng tôi đã nói vào năm ngoái khi chúng tôi kết thúc - hoặc tôi đoán là một năm rưỡi trước. Chúng tôi muốn đánh bại những kẻ đó ở châu Âu. Đã lâu rồi chúng tôi mới đánh bại họ.
"Bất kể 12 người giỏi nhất nào tạo thành một đội hoàn chỉnh, điều đó khác với các giải đấu cá nhân. Chúng tôi muốn một đội gồm những người sẽ cùng nhau đến đó để mang cúp về nhà, và đó là tất cả những gì tôi thực sự quan tâm."
Với hai chuyên ngành nữa sắp ra mắt, thưởng gấp đôi số điểm, cơn đau đầu của Johnson có thể không dừng lại với Koepka. Đối với giải đấu lớn thứ hai liên tiếp, ba trong số những người về đích cao nhất-10 cuối cùng thi đấu trong giải Golf LIV và cả Bryson DeChambeau (xếp thứ 42 trong danh sách tính điểm của Hoa Kỳ) và Dustin Johnson (xếp thứ 37) cũng có thể dễ dàng làm phức tạp cuộc trò chuyện theo cách của Koepka.
Donald có thể đã đánh mất những mảnh ghép quan trọng cho đội của mình – đáng chú ý nhất là Sergio Garcia, Paul Casey và Ian Poulter, chưa kể đến Stenson, đội trưởng bị lật đổ của người châu Âu – nhưng ít nhất anh ấy sẽ không phải vật lộn với người từng có một. những lựa chọn thế hệ mà Johnson dường như chắc chắn phải đối mặt.